SONDALA

Naechste Station: Der unglaubliche Goldene Tempel in Amritsar, spirituelle Heimat der Sikhs, viertgroesste Religion in Indien.

Zum goldenen Tempel muss man gar nicht viel sagen, es war schlichtweg umwerfend. Ich war erst am Tag, dann zum Sonnenuntergang und bin um 4 Uhr aufgestanden, um auch den Sonnenaufgang zu bestaunen – fantastisch.
In den Innenbereich des Tempels darf man nur ohne Schuhe (und das nehmen sie sehr genau, selbst Rucksaecke werden z.T. durchsucht, damit niemand Schuhe mit ins Innere nimmt) und mit betuchtem Kopf – ein freundlicher, aelterer Sikh machte mir mit viel Muehe einen wunderbaren Turban:

Die Stimmung war toll, die Menschen sehr offen, kamen immer wieder auf uns (James, Val und mich) zu, wollten mit uns fotografiert werden – komischerweise mit unseren Kameras, so hab ich also zig Fotos von fremden Menschen, posend vor dem goldenen Tempel, auf meiner Kamera – luden uns zum Essen zu sich nach Hause ein usw. – sehr schoenes Erlebnis. Und eben der goldene Tempel, der ganze Platz drum herum, das Wasser, in dem die Glaeubigen badeten – aber wie gesagt, das muss man erlebt haben..

Und 2 grandiose Geschichten erlebt, die muessen aber in ner Kneipe, bei nem Bier erzaehlt werden, um zu unterstreichen, wie voellig verrueckt Indien ist und was einem hier staendig passiert – Wahnsinn (in seinem urspruenglichsten Sinne)!

(Turban-Foto by Val Voyer und damit nicht unter der ueblichen CC-Lizenz)

Auf der Reise von Jaisalmer nach Amritsar war ich gezwungen, einen Zwischenstopp fuer einen Tag in Bikaner einzulegen, die Zugverbindungen passten hier nicht wirklich zu den Busverbindungen. Dafuer lernte ich im Bus nach Bikaner James und Val aus Kanada kennen, mit denen ich noch einiges erleben sollte..
Bikaner war die bislang dreckigste Stadt in ganz Indien, selbst vor Kolkatta. Alles sehr, sehr runtergekommen, trostlos, baeh..

Da ist die groesste Sehenswuerdigkeit nur bezeichnend fuer den Platz:
Karni Mata, der Rattentempel.

Der Legende nach sind die Ratten Inkarnationen von was auch immer – sorry, der Tempel hat mich so abgestossen, das ich auch keine Lust auf Recherche habe – und im Tempel leben Tausende davon – alles ist unglaublich dreckig, man muss zu allem Ueberfluss auch noch barfuss durch diesen ganzen Dreck laufen und haengt gedanklich zwischen “Ich brauch ne Dusche” und “Oh gott, wieviel Infektionskrankheiten moegen hier wohl versammelt sein”. Die Besucher hier glauben daran, das die Suessigkeiten, die von Ratten bespuckt werden, besonders heilsam sind – ich konnte mich kaum zurueck halten, diese Koestlichkeiten zu verspeisen – ging dann aber doch ganz gut..
Achja, ich hab jetzt auch unendlich viel Glueck – das bekommt man naemlich, wenn man eine weisse Ratte sieht – ich bin mir nicht sicher, ob das auch gilt, wenn sie tot in ner Ecke lag, aber wenn ich fest genug daran glaube, wird es schon klappen ;-)

Rajasthan ist ein unglaubliches Land, schon in den ersten Minuten nach Betreten begegneten mir zahlreiche Kamele, die hier allgegenwaertig sind. Was fuer geniale Tiere, immer relaxt, immer am (wieder-)kaeuen, immer mit einem voellig teilnahmslosen Blick, als ginge sie das alles gar nichts an.. aber davon spaeter mehr, wenn es tief in die Wueste geht.

Erstmal war ich in Jaipur, der Landeshauptstadt. Auch hier, wie in den Wuestenstaedten ueblich, ein maechtiges Fort. Ausserdem der Sitz des Maharadscha von Rajasthan, der, wenn ich es richtig verstanden habe, seit der Unabhaengigkeit Indiens zwar keine politische Funktion mehr inne hat, aber repraesentative Aufgaben wahr nimmt. Auf jeden Fall wohnt er sehr schoen ;-)

Wie Alice im Wunderland fuehlte ich mich im astronomischen Zentrum eines frueheren Maharadschas, der die Astronomie mehr verehrte als den Krieg – eine echte Ausnahme zu seiner Zeit.

Doch am besten an Rajasthan war eindeutig Jaisalmer – inmitten der Wueste ganz im Westen zu Pakistan hin. Ein unglaubliches Fort, zu jeder Tages- und Nachtzeit erhaben glaenzend ueber der Stadt.

Und nach Jaisalmer kommt man normalerweise, um eine Kamel-Safari zu starten. Ich entschied mich, gemeinsam mit Lauren und Vicky aus Plymouth, England, fuer eine 4-Tages-Non-Touristic-Safari (lustiger Fakt: Inzwischen entscheiden sich mehr Touris fuer die Non-Touristic-Safari: Gottseidank ist die Wueste noch gross genug, das man nicht staendig anderen Touris begegnet..).

Die Safari war unglaublich, wir hatten tolle Guides, Abdul-Chacha, King of the Dessert und Suma, ausserdem noch Simon (so hiess er nicht wirklich, sein Name war aber so unaussprechlich, dass er kurzerhand von den Maedels umgetauft wurde), der etwas nervige “Auszubildende”, der nicht dazu lernen wollte, egal wie oft man ihm etwas sagte.. naja..

Unterwegs manchmal Wuesten-Doerfer, manchmal stundenlanges suchen nach einer Wasser-Stelle, die nicht ausgedoerrt war, einmal ein kleiner Tempel und ansonsten: Nichts als die Leere der Wueste, Sand, verdoerrtes..

und Durst.. fuer jeden waren 9 Liter Wasser am Teig eingeplant, die ich auch locker verbrauchte – und dennoch: Durst die ganze Zeit, das Wasser war ueber Nacht kalt geworden und so gut trinkbar, dann ueber den Tag immer heisser und wenn man es am dringendsten brauchte, mittags, wenn man 4 Stunden Pause machte, weil es fuer Mensch und Tier zu heiss wurde – war auch das Wasser zu heiss um genossen zu werden. – dafuer dauerte das Zubereiten des Tees nur Minuten, das Wasser hatte annaehernd die richtige Temperatur..
Das entsprach auch dem Gefuehl, das sich nach Stunden einsamen (man reitet in einer Karavane, was bedeutet, das man letztlich allein auf seinem Kamel in einer langen Reihe vor sich hin trottet) Reitens durch die Wueste einstellte: Einsamkeit, Leere, Duerre. Ich entschied mich fuer diese lange Tour (die meisten buchen eine Nacht, 2 Tage), weil ich genau das spannend fand: Wie fuehlt es sich an, wenn man lange unter dieser unglaublichen Sonne in dieser Leere unterwegs ist – und war dennoch ueberrascht, das sich das Gefuehl so schnell und so deutlich einstellte. Das ganze wurde sicherlich auch unterstuetzt durch das aeusserst langsame, monotone Gehen der Kamele. Gottseidank konnten wir am 2. Tag, als wir das reiten auch besser beherrschten, dann im Gallop etwas mehr Action in das oede Wuesten-Leben bringen.

Der Tagesablauf aber blieb: Morgens um 7 aufstehen (die Guides waren da schon ein, zwei Stunden unterwegs, um die Kamele zu suchen und zu versorgen), Fruehstuecken, Lager zusammen packen, Sitze und Gepaeck auf Kamele laden, etwa um 9 ging es dann los, 2 – 2,5 Stunden reiten, mit viel Glueck eine Wasserstelle fuer die Kamele finden – dann Mittag, 3-4 lange Stunden des Abhaengens, lecker Essen, allerdings etwas eintoenig nach ein paar Tagen – natuerlich meist Reis, immer Chapatis (Fladenbrot aus Hirsemehl), ein bisschen Gemuese, sehr scharf.. Zwischen 3 und 4, je nach Hitze ging es dann weiter, 3-4 Stunden reiten, bis eine Wasserstelle fuer die Kamele gefunden war – einmal am Tag trinken ist ein Muss, wesentlich besser gelaunt sind die Kamele, wenn sie 2mal am Tag Wasser bekommen – ich war etwas ueberrascht, dachte, so ein Kamel kann tagelang ohne Wasser, kann es zur Not auch, schlaegt aber deutlich auf die Stimmung. Ebenso ist das landlaeufige Wissen, das Kamel speichere Wasser in seinen Hoeckern, falsch – tatsaechlich speichert es dort Fett, das Wasser wird ueber den Koerper verteilt gespeichert. Interessant ist aber, das Kamele bis zu 200 Liter Wasser in 15 Minuten in sich hinein pumpen koennen – das Tempo des Trinkens war tatsaechlich unglaublich.. Abends dann Lager errichten, nochmal Kochen, Geschichten am Lagerfeuer erzaehlen, erschoepft und gluecklick, das die Nacht angenehm kuehl (bis kalt im Morgengrauen) ist, einschlafen..

Desert-Life is hard..